En 2000 est née à Limoges, la première association « Un enfant, un cartable ». Rapidement, elle a essaimé à Poitiers, La Rochelle et, en 2007, à Tulle.

Un tulliste, adhérent de l'association, et, de plus, résidant régulièrement au Burkina-Faso, a établi le lien entre l'association-mère et un groupe de personnes de Tulle désirant s'investir dans ce domaine.

Suite à ceci, en 2005  les associations départementales  ont créé une fédération dans le but d’optimiser les échanges et de coordonner les projets.

Initialement, dans le cadre de l'objet de ses statuts, l'association permettait à des enfants non scolarisés de le devenir en leur fournissant le matériel scolaire et en réglant leur participation aux diverses caisses ouvrant droit à scolarisation (Associations de Parents d'Élèves entre autres).

Ces dernières années, l'État burkinabé a décidé de s'investir plus largement dans l'éducation de ses enfants et il a décidé de prendre en charge toutes les fournitures scolaires.

A partir de ce moment, tout en conservant notre engagement vis à vis des APE, nous avons réorienté notre investissement vers la fourniture de lampes afin que les enfants puissent étudier au delà de l'heure du coucher du soleil !

Cette initiative est saluée par les équipes enseignantes car il faut avoir présent à l'esprit que l'électrification n'est que balbutiante dans ce pays .